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    美國農(nóng)業(yè)部USDA稱，奧巴馬政府有望對孟山都的耐旱轉(zhuǎn)基因玉米解除管制，六月初相關(guān)公眾評議截止后，這個產(chǎn)品將會上市銷售，有望成為第一個商業(yè)化種植的轉(zhuǎn)基因抗旱玉米。

    耐旱玉米的前景十分廣闊，在北美，大約40%的產(chǎn)量損失保險索賠都來自于干旱，每年因?yàn)楦珊到o全世界玉米作物造成的減產(chǎn)高達(dá)15%，如果旱災(zāi)嚴(yán)重，損失則更大，因此眾多農(nóng)業(yè)生物技術(shù)公司把玉米耐旱課題作為長期攻關(guān)目標(biāo)，誰克服了這個難題就能幫助易干旱地區(qū)的農(nóng)民，也就能獲得豐厚的收益。但是玉米的抗旱性狀由多基因控制，轉(zhuǎn)基因抗旱作物的開發(fā)成為了一個極大的挑戰(zhàn)。

    雖然孟山都自2007年就和BASF公司展開合作，開發(fā)抗旱玉米，從一種能在嚴(yán)寒等極端條件下生存的極端微生物土壤細(xì)菌中獲得了基因cspB，這個基因通過參與RNA的蛋白質(zhì)編碼來使得植物產(chǎn)生抗壓耐旱性狀，并且在兩年前成功將這個基因移植到玉米作物中，并繼續(xù)進(jìn)行了相關(guān)改良品種的開發(fā)。

    然而美國農(nóng)業(yè)部卻并不對這個產(chǎn)品的市場表現(xiàn)抱太大信心，它支出，市面上很多抗害玉米種也同樣能像孟山都的產(chǎn)品一樣耐旱，并且這個產(chǎn)品能保有的產(chǎn)量貌似并不比常規(guī)玉米品種所保持的產(chǎn)量多，市面上也有用常規(guī)育種技術(shù)開發(fā)出來的耐旱品種，如孟山都的競爭對手杜邦公司早就在德克薩斯州、科羅拉多州、堪薩斯州、 內(nèi)布加斯加州等市場上推廣了耐旱玉米，這些玉米是通過常規(guī)育種方法開發(fā)，還不需要像轉(zhuǎn)基因作物那樣受到管制。因此即使這個作物上市也不會給美國的玉米種植量帶來多大提高，去年，美國一共種植了8640萬畝的玉米，其中86%屬于轉(zhuǎn)基因抗蟲抗除草劑品種。