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    雜交水稻：失敗中孕育的成果

    首先講講什么叫雜交水稻，因為在座的各位很多不是學(xué)農(nóng)的。雜交水稻就是利用雜種優(yōu)勢，把兩個遺傳性不同的品種進行雜交，另外優(yōu)良性形成互補，這樣雜交之后來提高水稻產(chǎn)量，這就是雜交水稻。因為第一代有優(yōu)勢，所以每一年要生產(chǎn)第一代雜交種子用于大面積生產(chǎn)。
    我為什么研究雜交稻呢？那是在上世紀60年代初的一天，我到田里選種，突然看見一株“鶴立雞群”的水稻，穗大而且數(shù)特別多，后來我把它收入做種子。第二年種上去，我管理非常細致，因為當(dāng)時的品種畝產(chǎn)一般只有五六百斤。我把它作為一個非常有希望的品種，每天去觀察?？墒堑匠鏊氲臅r候，我大失所望：我種了一千多株，沒有一株像它的“老子”那樣好。我一聲嘆息，坐在田埂上發(fā)呆，后來突然來了靈感，心中一陣欣喜，因為只有雜種的后代才可能出現(xiàn)分離，正好符合孟德爾的分離規(guī)律。這就證明了我發(fā)現(xiàn)的“鶴立雞群”的優(yōu)良稻種是一株天然的雜交稻。這樣，我就萌發(fā)了要研究雜交稻的決心。
    但是在那個年代，傳統(tǒng)的觀點認為水稻、小麥等自花授粉植物是沒有雜交優(yōu)勢的。因此，我的研究受到不少人的反對和諷刺。但是我認為，雜交優(yōu)勢是生物界的普遍現(xiàn)象，小到微生物，高到人類都有雜交優(yōu)勢，有沒有雜交優(yōu)勢不是由生殖方式?jīng)Q定，而在于雜交雙親的遺傳性是否有差異，而水稻絕不會例外。
    為了證明水稻具有雜交優(yōu)勢，1972年夏我們在湖南省農(nóng)科院做了試驗，種上雜交稻來說服有關(guān)人。我們種了四分田，還有對照品種，就是一個是高產(chǎn)品種，另一個是常規(guī)品種。我們的雜交稻長勢很旺，對照種只有七、八寸高，我們的有1尺高了，對照種只有四五個分蘗，雜交稻就有七八個分蘗了，長勢非常旺?？勺詈篁炇盏臅r候，結(jié)果卻不盡如人意，產(chǎn)量還比對照種略有減產(chǎn)，而稻草增加了將近7成。于是有人講風(fēng)涼話，說“可惜人不吃草，如果要吃草的話，你這個雜交稻就大有發(fā)展前途了”。
    后來就開會研究到底要不要支持雜交稻，我們那個時候是少數(shù)派，大多數(shù)是反對，說這個雜交稻是一堆草。我冷靜地分析，站起來發(fā)言的時候，我說：“從表面上看，我們這個試驗是失敗了，我們稻谷減產(chǎn)，稻草增產(chǎn)。但是從本質(zhì)上講我的試驗是成功的，為什么？因為現(xiàn)在真正的焦點是水稻這個自花授粉作物究竟有沒有雜交優(yōu)勢，現(xiàn)在試驗證明了水稻具有強大的雜交優(yōu)勢，這是大前提。至于這個優(yōu)勢表現(xiàn)在稻谷上，還是稻草上，那是技術(shù)問題。因為我們經(jīng)驗不足，配組不當(dāng)，使優(yōu)勢表現(xiàn)在稻草上了。我們可以改進技術(shù)，選擇優(yōu)良品種，使其發(fā)揮在稻谷上，這是完全做得到的?！?BR>    領(lǐng)導(dǎo)們被說服了，他們說：“是呀，老袁說的有道理，應(yīng)該繼續(xù)支持?！笔∈浅晒χ?，有好多事情失敗里包含著成功的因素，因為失敗當(dāng)中有經(jīng)驗、有教訓(xùn)。搞科學(xué)實驗決不會一帆風(fēng)順，不要怕失敗，要善于從失敗中總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)，所謂“吃一塹長一智”。一失敗就灰心喪氣，到此止步，這樣的人是很難成功的。馬克思有句名言：“在科學(xué)上沒有平坦的大道，只有不畏勞苦沿著陡峭山路攀登的人，才有希望達到光輝的頂點。”我的體會是，只要大方向是對的，就應(yīng)該有百折不撓的精神，才有希望取得最后的成功。

    “秘訣”：知識 汗水 靈感 機遇

    經(jīng)常有人問我，你成功的“秘訣”是什么？其實談不上什么秘訣，我的體會是八個字：“知識、汗水、靈感、機遇”。
    首先，知識是基礎(chǔ)，是創(chuàng)新的基礎(chǔ)?，F(xiàn)在科學(xué)技術(shù)這么發(fā)達，你是個文盲，是不可能成功的。“知識就是力量”，道理大家都很明白。我認為在知識方面不一定要博古通今，成為一個學(xué)問家，但是除了要對自己從事的專業(yè)很熟悉以外，還應(yīng)掌握一些相關(guān)領(lǐng)域的知識，以開闊視野。要了解最新發(fā)展動態(tài)，因此你還要懂一些外文，在科學(xué)研究中我贊成標(biāo)新立異，但大方向要把握好，要正確，一定要避免盲目性，以免走進死胡同。過去有聰明人研究“永動機”，這違反了能量守恒的自然規(guī)律，走向了死胡同。
    第二點，是汗水。任何一個科研成果都來自于深入細致的實干和苦干。育種研究是一門應(yīng)用科學(xué)，要到田里去干，肯定要流汗。我們在攻關(guān)的時候，在水稻生產(chǎn)基地每天都背上一個水壺，我?guī)蓚€饅頭，中午下田，頂著太陽一干就是兩三個小時，流了很多汗。雖然很辛苦，但是我樂在苦中，因為有很強的希望在激勵我。我培養(yǎng)學(xué)生，第一要求就是要下試驗田，你不下田，我就不培養(yǎng)你，我說書本知識非常重要，電腦技術(shù)也很重要，但是書本電腦里面種不出水稻來，只有在田里才能種出水稻來。
    第三，要有靈感。我的體會是靈感在科學(xué)研究與藝術(shù)創(chuàng)作中，具有幾乎相等的重要作用。靈感來了，一首好詩、一首好曲就來了，沒有靈感，挖空心思、搜腸刮肚也寫不出。什么是靈感？我體會它是以思想火花的形式出現(xiàn)，一閃就來了，但一閃又過去了，你要是去找可以找到，往往是由一種外界因素誘發(fā)產(chǎn)生。我體會到，靈感是知識、經(jīng)驗、思索和孜孜追求綜合在一起的升華產(chǎn)物，它往往在外來因素的刺激下突然產(chǎn)生，擦出火花來。
    1997年，我到江蘇農(nóng)科院觀察他們培育的新品種時，其中有一個品種形態(tài)吸引了我，我突然一閃念，領(lǐng)悟出了超級雜交稻的株型模式，現(xiàn)在這個模式已經(jīng)在選育超級雜交稻品種的實際工作中運用。美國的《science》（《科學(xué)》）雜志十分關(guān)注，刊登了這個模式，加以介紹。其實那“一閃念”就是靈感。我奉勸從事科學(xué)研究的同志，要及時捕捉和運用在探索中孕育和迸發(fā)的靈感，做“有心人”，及時捕捉思想火花，不要讓它閃丟了。
    第四是機遇。雄性不育野生稻的發(fā)現(xiàn)，為雜交水稻研究成功打開了突破口。有的人說我們發(fā)現(xiàn)的雄性不育野生稻是靠運氣，我看這里是有運氣存在，但是不是單純靠運氣呢？我們在設(shè)計技術(shù)路線時，曾經(jīng)構(gòu)想“把雜交育種材料親緣關(guān)系盡量拉大，用一種遠緣的野生稻與栽培稻進行雜交”。通過這樣來突破優(yōu)勢不明顯的關(guān)隘。按照這一思路，我和助手到云南、海南去找野生稻。
    美國學(xué)者唐•帕爾伯格先生曾寫下《走向豐衣足食的世界》一書，他在書中談到，從統(tǒng)計學(xué)上看，發(fā)現(xiàn)雄性不育野生稻事件明顯是一個小概率事件，可是這種奇跡居然發(fā)生了。他還列舉科學(xué)史上一系列偶然事件的巨大作用，如弗萊明研究導(dǎo)致人體發(fā)熱的葡萄球菌時，觀察到無意飄落的青霉菌可將葡萄球菌全部殺死，由此他發(fā)明了葡萄球菌的克星——青霉素；愛德華•詹納看到擠牛奶的女工免出天花，從而發(fā)明了天花接種疫苗……這些發(fā)明創(chuàng)造有一個共同特點，就是當(dāng)事人不僅親眼看到了這些事物，而且從內(nèi)心領(lǐng)悟并很快抓到了這些事物的本質(zhì)。這就是科學(xué)研究工作的本質(zhì)。
    機會成就有心人，偶然的東西帶給我們的可能就是靈感和機遇，所以我們說偶然性是科學(xué)的朋友?？茖W(xué)家的任務(wù)，就是要透過偶然性的表面現(xiàn)象，找出隱藏在其背后的必然性。

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